A catarata, doença responsável pela opacificação do cristalino — a lente natural do olho — é a principal causa de cegueira reversível no mundo. Para chamar a atenção da população sobre a importância da prevenção, diagnóstico precoce e tratamento adequado, a Sociedade Brasileira de Oftalmologia (SBO) promove a campanha Agosto Cinza, que busca ampliar o acesso à informação sobre a catarata.
A condição é caracterizada pela perda progressiva da transparência do cristalino, o que compromete a passagem da luz até a retina, resultando em visão embaçada, dificuldade para enxergar à noite e sensibilidade à luz. Se não tratada, pode levar à cegueira, especialmente em idosos. A boa notícia é que a catarata tem tratamento eficaz e reversível.
Segundo a médica oftalmologista do Instituto de Olhos do Recife (IOR), Marília Medeiros, alguns sinais ajudam a identificar o início do problema. “Fotofobia, dificuldade para dirigir à noite com mais ofuscamento, perda de contraste das cores, mudança constante no grau dos óculos e diminuição da visão”, detalha.
A forma mais comum da doença é a catarata relacionada à idade. A recomendação da médica é que, após os 60 anos, a visita ao oftalmologista seja feita anualmente, como forma de diagnóstico precoce. “Normalmente, os sintomas se iniciam aos 60 anos, mas podem variar, para mais ou para menos. Podemos ter ainda a catarata congênita, traumática, medicamentosa e a que ocorre após inflamações”, destaca a especialista.
Fatores como diabetes, tabagismo, exposição prolongada à luz solar sem proteção adequada, uso crônico de corticoides e histórico familiar da doença também aumentam o risco de desenvolver catarata.
Atualmente, o único tratamento comprovadamente eficaz é cirúrgico. “Colírios, vitaminas, exercícios ou outros métodos alternativos não têm eficácia comprovada”, alerta Marília Medeiros. A cirurgia consiste na substituição do cristalino opaco por uma lente intraocular artificial, permitindo a recuperação da visão. O procedimento é considerado seguro, rápido e com alta taxa de sucesso, sendo feito com anestesia local e sem necessidade de internação.